[Day 001] 알파벳

이집트 상형 문자 <나무위키 출처>

현대의 거의 모든 알파벳은 4000년 전 고대 이집트인이 노예와 의사소통을 하기 위해 상형문자를 간단하게 변형해서 만든 기호 체계에서 파생했다고 언어학자들은 추정한다.

 

 기원전 2000년경 고대 이집트 왕들은 한 가지 고민을 가지고 있었다. 수많은 노예들은 이집트인이 사용하는 상형문자를 읽지 못했기 때문에 그들에게 서면으로 명령을 내릴 수 없었던 것 이다. 이를 해결하기 위해 기존의 상형문자를 간단하게 변형하여 독특한 기호 체계를 만들었고, 이것이 점점 발전하여 알파벳 체계가 만들어졌다. 

페니키아 문자 <위키백과 출처>

간소화된 새로운 표기 체계는 하나의 문자가 하나의 소릿값을 나타냈다. 이것이 알파벳 체계이다.

  표기 방식의 획기적 변화로 문자의 수는 수천에서 수십으로 줄었고, 이로 인해 문자를 배우고 사용하는 일이 훨씬 쉬워졌다. 이집트에 노예로 잡혀 있던 사람들은 고국으로 돌아가면서 알파벳도 함께 가지고 갔다. 중동지역으로 퍼져나간 알파벳은 히브리어와 아랍어를 포함해 그 지역 여러 문자 체계의 바탕이 되었다. 페니키아인도 지중해를 따라 무역하며 만난 부족들에게 알파벳을 전파했다. 그리스 문자와 로마자도 페니키아 문자를 바탕으로 생성된 것이다.